Lithium-Orotat (niedrig dosiert)

Was es ist

Lithium hat zwei völlig verschiedene Gesichter. Das eine ist das Medikament: Lithiumcarbonat ist verschreibungspflichtig zugelassen und wird seit Jahrzehnten in der Psychiatrie eingesetzt, etwa bei bipolaren Störungen, mit engmaschiger ärztlicher Kontrolle. Das andere ist das Spurenelement: Lithium steckt in Spuren in Wasser und Nahrung, und jeder Mensch trägt es in sich, auch im Gehirn.

Lithiumorotat ist ein Salz, in dem Lithium an Orotsäure gebunden ist. In der Biohacking-Welt wird es in Mikrodosen genommen, also in Mengen, die weit unter der psychiatrischen Dosis liegen. Offiziell gilt Lithium derzeit als nicht essenzielles Spurenelement, die Deutsche Gesellschaft für Ernährung hat keinen Referenzwert festgelegt. Befürworter wie der Arzt Michael Nehls halten Lithium dagegen für einen unterschätzten, lebenswichtigen Nährstoff, dessen Mangel verbreitet sei.

Die Nature-Studie von 2025

Die Arbeitsgruppe um Bruce Yankner an der Harvard Medical School hat per Massenspektrometrie 27 Metalle in Gehirn und Blut älterer Menschen gemessen, mit gesundem Gedächtnis, mit leichter kognitiver Störung und mit Alzheimer. Nur ein Metall war bei der leichten kognitiven Störung, der Vorstufe von Alzheimer, im Gehirn signifikant vermindert: Lithium. Bei Alzheimer war es zusätzlich in den Amyloid-Ablagerungen gebunden. Die Plaques wirken also wie ein Schwamm, der freies Lithium aufsaugt.

Im Mausversuch senkten die Forscher das körpereigene Lithium in der Hirnrinde über die Nahrung um etwa 50 Prozent. Das reichte, um mehr Amyloid-Ablagerungen, mehr verklumptes Tau, entzündlich aktivierte Immunzellen, den Verlust von Synapsen und Nervenfasern und einen schnelleren geistigen Abbau auszulösen. Vermittelt wurde das zumindest teilweise über das Enzym GSK3β. Dann der eigentliche Clou: Lithiumorotat wird kaum von Amyloid abgefangen. Niedrig dosiert verhinderte es in Alzheimer-Mausmodellen und bei alternden normalen Mäusen die krankhaften Veränderungen und den Gedächtnisverlust.

Wie es wirken soll

Lithium bremst das Enzym GSK-3, das an der Verklumpung von Tau beteiligt ist, und soll Wachstumsfaktoren für Nervenzellen wie BDNF fördern, die zelluläre Müllabfuhr anregen und Entzündungen dämpfen. Deshalb wird es als Neuroprotektivum bezeichnet, als Nervenschutzstoff. Für die Mausbefunde der Nature-Studie ist die GSK3β-Vermittlung direkt gezeigt.

Der zweite Strang ist die Stimmung. Dass Lithium in therapeutischer Dosis Stimmung stabilisiert, ist unbestritten. Die Frage ist, ob schon Spuren etwas bewirken. In Anwenderkreisen wird übereinstimmend von weniger Reizbarkeit und weniger Gedankenkreisen berichtet, oft innerhalb weniger Tage. Das sind Erfahrungsberichte, geprüft wurde es nicht.

Lithium im Trinkwasser

Wie viel Lithium natürlich im Leitungswasser steckt, schwankt von Region zu Region stark. Das hat Forscher auf die Idee gebracht, Wohnorte zu vergleichen. In 18 Gemeinden der japanischen Präfektur Oita ging mehr Lithium im Wasser mit weniger Suiziden einher. Eine Meta-Analyse über 15 solche ökologischen Studien fand insgesamt einen schützenden Zusammenhang mit der Suizidsterblichkeit.

Für Demenz gibt es eine große dänische Studie mit 73.731 Erkrankten und 733.653 Vergleichspersonen. Wer langfristig Wasser mit mehr als 15,0 Mikrogramm Lithium pro Liter trank, hatte gegenüber 2,0 bis 5,0 Mikrogramm ein geringeres Demenzrisiko, mit einem Verhältnis der Erkrankungsraten von 0,83. Diese Signale sind der Grund, warum Lithium als Spurenelement fürs Gehirn diskutiert wird.

Was die Studien zeigen

Aron et al., Nature 2025 — Lithiummangel und Alzheimer

Analyse von 27 Metallen in Hirngewebe und Blut älterer Menschen: Nur Lithium war bei leichter kognitiver Störung im Gehirn vermindert, bei Alzheimer zusätzlich in Amyloid gebunden. Im Mausversuch führte eine Senkung des kortikalen Lithiums um etwa 50 Prozent zu Amyloid, Tau-Verklumpung, Entzündung, Synapsenverlust und schnellerem geistigem Abbau. Lithiumorotat verhinderte diese Veränderungen und den Gedächtnisverlust, ohne Nierenwerte oder TSH zu verändern. Menschen haben in dieser Studie kein Lithium bekommen.

Kessing et al., JAMA Psychiatry 2017 — Trinkwasser und Demenz

Landesweite dänische Fall-Kontroll-Studie mit 73.731 Demenzpatienten zwischen 50 und 90 Jahren und 733.653 Kontrollen. Der Zusammenhang war nicht linear: Über 15,0 Mikrogramm pro Liter lag die Demenzrate niedriger, mit einem Ratenverhältnis von 0,83, zwischen 10,1 und 15,0 Mikrogramm unverändert, mit 0,98, und zwischen 5,1 und 10,0 Mikrogramm sogar höher, mit 1,22. Andere Faktoren des Wohnorts können die Autoren nicht ausschließen.

Memon et al., British Journal of Psychiatry 2020 — Trinkwasser und Suizid

Systematische Übersicht mit Meta-Analyse: Aus 415 gesichteten Artikeln wurden 15 ökologische Studien zusammengefasst. Mehr Lithium im Trinkwasser ging mit niedrigerer Gesamt-Suizidsterblichkeit einher, bei allerdings hoher Streuung zwischen den Studien. Die Autoren betonen, dass solche Vergleiche auf Bevölkerungsebene anfällig für Fehlschlüsse sind, und schlagen randomisierte Gemeindestudien vor.

Wo die Daten aufhören

Der entscheidende Schritt fehlt noch: eine kontrollierte Studie, in der Menschen Lithiumorotat in Mikrodosen bekommen und auf Gedächtnis, Demenzrisiko oder Stimmung untersucht werden. Die Nature-Befunde zum Orotat stammen aus Mäusen, und die Studie beschreibt, dass es Schäden verhinderte. Die Verbraucherzentrale bezeichnet eine demenzschützende Wirkung deshalb als wissenschaftlich nicht belegt.

Auch die Trinkwasserdaten sind uneinheitlicher, als sie oft erzählt werden. Die größte Studie mit Individualdaten, 3,7 Millionen Erwachsene in Dänemark über 22 Jahre, fand keinen Zusammenhang zwischen Lithium im Wasser und Suiziden, ebenso eine Untersuchung in 47 Gebieten im Osten Englands. In der dänischen Demenzstudie war der mittlere Bereich von 5,1 bis 10,0 Mikrogramm pro Liter sogar mit mehr Demenz verbunden. Und Trinkwasser liefert Lithium in Mikrogramm-Mengen über Jahrzehnte; ob eine Kapsel dasselbe tut, hat niemand geprüft.

Status, Zulassung und Recht

In Deutschland und der EU ist Lithium nicht als Nahrungsergänzungsmittel zugelassen und darf nicht als solches verkauft werden: Der Anhang II der Nahrungsergänzungsmittel-Richtlinie 2002/46/EG enthält keine Lithiumverbindung. Zugelassen ist nur Lithiumcarbonat als verschreibungspflichtiges Arzneimittel. Die Verbraucherzentralen raten von einer eigenständigen Einnahme ab. Eine Dosierung nennen wir aus diesem Grund nicht.

Sicherheit

Die bekannten Nebenwirkungen von Lithium gehören zur Hochdosis-Welt: Bei langjähriger Therapie können Nieren, Schilddrüse und Nebenschilddrüsen Schaden nehmen, und eine Überdosierung kann zur Vergiftung mit Beeinträchtigung von Gehirn und Nieren führen. Für niedrig dosiertes Lithiumorotat gibt es Tierdaten ohne Hinweis auf Nieren- oder Schilddrüsentoxizität, aber keine systematischen Sicherheitsdaten am Menschen. Ärztlich abklären solltest du vorher bei Nierenerkrankungen, Schilddrüsenproblemen, Entwässerungstabletten, in Schwangerschaft und Stillzeit und wenn du Medikamente fürs Nervensystem nimmst. Mikrodosis-Lithium ist kein Ersatz für eine Behandlung, wenn jemand ernsthaft psychisch erkrankt ist.

Quellen

• Aron et al., Nature 2025
• Kessing et al., JAMA Psychiatry 2017
• Memon et al., British Journal of Psychiatry 2020
• Ohgami et al., British Journal of Psychiatry 2009
• Knudsen et al., International Journal of Environmental Research and Public Health 2017
• Kabacs et al., British Journal of Psychiatry 2011
• Verbraucherzentrale: Lithiumorotat