Exogene Ketone / Ketonester

Was es ist

Ketonkörper bildet die Leber, wenn wenig Kohlenhydrate verfügbar sind, etwa beim Fasten. Der wichtigste ist Beta-Hydroxybutyrat, kurz BHB. Herz und Gehirn können ihn als Brennstoff nutzen. Exogene Ketone liefern BHB von außen, ohne dass man die Ernährung umstellen muss.

Es gibt zwei Hauptformen. Ketonsalze verbinden BHB mit Natrium, Kalium, Magnesium oder Calcium. Ketonester, meist (R)-3-Hydroxybutyl-(R)-3-hydroxybutyrat, werden im Körper vollständig gespalten, im Blut ist der intakte Ester nicht nachweisbar, dafür steigen BHB und Acetoacetat. In einem direkten Vergleich erreichte der Ester einen Spitzenwert von 2,8 mM D-BHB, die Salze nur 1,0 mM. Die Salze bestanden zudem zur Hälfte aus L-BHB, einer Form, die deutlich langsamer verschwand und über 8 Stunden im Blut blieb.

Nach einem Ketondrink steigt der Spiegel innerhalb von Minuten und fällt nach 3 bis 4 Stunden wieder ab. Mit einer Mahlzeit vorher lag der Spitzenwert um 33 Prozent niedriger. Alle Drinks senkten nebenbei Blutzucker, freie Fettsäuren und Triglyceride.

Wie es wirken soll

Die Grundidee ist ein zusätzlicher Brennstoff, der unabhängig von Zucker zur Verfügung steht. Im Sport sollte das die Ausdauer verlängern, bei Alterung und Alzheimer ein Gehirn mit eingeschränktem Energiestoffwechsel besser versorgen.

Daneben wirkt BHB als Signalstoff. Ein Ketonester senkte bei 15 Gesunden das Hungerhormon Ghrelin, und Hunger sowie Essverlangen waren 1,5 Stunden später geringer als nach einem gleich kalorienreichen Zuckerdrink. Am Herzen erhöhen Ketone offenbar die Pumpleistung und senken den Gefäßwiderstand, das zeigen kurze Studien bei Herzschwäche.

Was Anwender suchen

Die meisten greifen zu Ketondrinks für einen klaren Kopf am Vormittag, als Brücke in die Ketose zu Beginn einer ketogenen Ernährung oder als Energie im Ausdauersport. Die Studien stützen am ehesten die ersten beiden Anwendungen. Für den Sport fällt die Bilanz nüchterner aus, als es die Werbung verspricht.

Was die Studien zeigen

Ketone und Leistung, Meta-Analyse 2020

Die Auswertung umfasste 13 randomisierte Studien, in denen Ketone kurz vor der Belastung genommen wurden, vom Sprint bis zu etwa 50 Minuten Ausdauer. Ein Effekt auf die Leistung fand sich nicht, weder mit Estern noch mit Salzen (Hedges g -0,05). Auch Laktat, Herzfrequenz und die empfundene Anstrengung veränderten sich nicht einheitlich. Eine zweite Meta-Analyse von 2022 mit 8 Studien und 80 Teilnehmenden kam zum selben Ergebnis.

Ketone und Kognition, Meta-Analyse 2026

Eingeschlossen wurden randomisierte, placebokontrollierte Studien mit Gesunden und Menschen mit neuropsychiatrischen Erkrankungen. 29 Protokolle mit 1.117 Teilnehmenden gingen in die Berechnung ein. Das Ergebnis war ein kleiner Vorteil (SMD 0,29), unabhängig davon, ob Ester, Salze oder andere Formen verwendet wurden. Die Autoren sehen Bedarf an größeren und längeren Studien.

28 Tage Ketonester 2019

24 gesunde Erwachsene zwischen 18 und 70 Jahren tranken 28 Tage lang dreimal täglich einen Ketonmonoester. Der BHB-Spiegel stieg jeweils von 0,1 auf 4,1 mM. Gewicht, Körperzusammensetzung, Blutzucker, Blutfette, Elektrolyte, Blutgase und Nierenwerte blieben unverändert. Eine Placebogruppe gab es nicht, die Studie ist bis heute die längste Sicherheitsstudie dieser Art.

Ketone bei Herzinsuffizienz 2026

Die Meta-Analyse fasste 4 randomisierte Studien mit zusammen 94 Patienten zusammen. Herzzeitvolumen und Auswurffraktion stiegen, der Gefäßwiderstand sank, die Herzfrequenz stieg um 4,08 Schläge. Die Studien waren kurz und meist im Crossover-Design, die Autoren ziehen keine festen klinischen Schlüsse.

Ketondrink und Hunger 2018

15 normalgewichtige Erwachsene tranken nüchtern entweder einen Ketonester oder einen Zuckerdrink mit gleich vielen Kalorien, abgestimmt in Menge, Geschmack und Farbe. Nach dem Ketondrink stieg BHB innerhalb von 60 Minuten von 0,2 auf 3,3 mM. Zwei bis vier Stunden später waren Insulin und das Hungerhormon Ghrelin niedriger, Hunger und Essverlangen nach 1,5 Stunden ebenfalls. Gemessen wurde nur ein einzelner Vormittag, ob Menschen dadurch langfristig weniger essen, ist offen.

Wo die Daten aufhören

Der größte Abstand zwischen Werbung und Daten liegt im Sport. Zwei Meta-Analysen fanden keinen Leistungsvorteil, ein neueres Review über 26 Studien beschreibt ein uneinheitliches Bild mit einzelnen Verbesserungen, keinem Nutzen oder sogar schlechterer Leistung. Die Übersäuerung durch Ketonester scheint dabei eine Rolle zu spielen, zusammen mit Natriumbicarbonat fiel sie geringer aus.

Bei Kognition und Herz sind die Effekte klein und beruhen auf kurzen Studien mit Surrogatmarkern wie Testergebnissen oder Pumpleistung, nicht auf Demenzverlauf, Krankenhausaufenthalten oder Überleben. Ein systematisches Review über 51 Studien bei Erkrankungen kommt zum selben Schluss: viele Hinweise, kaum harte Endpunkte. Ob Ketondrinks auf Dauer sicher sind, ist offen, denn die längste Sicherheitsstudie lief 28 Tage.

Status, Zulassung und Recht

Ketonsalze aus Natrium-, Magnesium- und Calcium-BHB sind in der EU ein nicht zugelassenes neuartiges Lebensmittel. Die EFSA hat 2022 einen Antrag geprüft und festgestellt, dass die Angaben zu Identität, Herstellung und Zusammensetzung unzureichend waren, eine sichere Aufnahmemenge ließ sich nicht festlegen. Für den Ketonester fand sich im Novel-Food-Katalog der EU-Kommission kein Eintrag und keine Zulassung. Arzneimittel mit exogenen Ketonen gibt es nicht, zugelassene gesundheitsbezogene Angaben ebenfalls nicht. Auf der WADA-Verbotsliste 2026 stehen Ketone nicht. Weil es sich nicht um zugelassene Wirkstoffe handelt, nennt Biohacking Kompakt keine Dosierung.

Sicherheit

Beschrieben sind vor allem Magen-Darm-Beschwerden, besonders bei großen Mengen. Ketonester säuern das Blut leicht an, der pH-Wert sank in einer Studie um 0,10. Ketonsalze liefern dagegen viel Natrium oder Kalium und machten den Urin deutlich basischer, was bei Bluthochdruck oder Nierenerkrankungen zu bedenken ist. Weil Ketone den Blutzucker senken, sollten Menschen mit Diabetesmedikamenten sie nur nach ärztlicher Rücksprache nehmen. Die EFSA konnte die Sicherheit der Salze nicht bestätigen, auch wegen unklarer Produktqualität. Eine Obergrenze von EFSA, BfR oder NIH gibt es nicht, für Schwangerschaft, Stillzeit und Kinder fehlen Daten.

Quellen

• Stubbs et al., Front Physiol 2017
• Valenzuela et al., Int J Sports Physiol Perform 2020
• Brooks et al., Int J Sport Nutr Exerc Metab 2022
• Bonnechère et al., Front Nutr 2026
• Soto-Mota et al., Regul Toxicol Pharmacol 2019
• Stubbs et al., Obesity 2018
• Siddiqi et al., World J Crit Care Med 2026
• Martí-Martí et al., Life 2026
• EFSA NDA Panel, BHB-Salze als Novel Food, EFSA Journal 2022

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