Vitalpilze & Nahrungsergänzung

Was hinter Vitalpilzen steckt

Heilpilze wie der Lackporling, besser bekannt als Reishi, werden in Asien seit über 2000 Jahren verwendet. Als Wirkstoffe gelten vor allem Beta-Glucane, also Mehrfachzucker aus der Zellwand, und bei manchen Arten Triterpene. Verkauft werden entweder der getrocknete Fruchtkörper, also der sichtbare Pilz, oder das Myzel, das Pilzgeflecht, das oft auf Getreide gezüchtet wird.

Das macht einen Unterschied. Myzel auf Getreide enthält viel Stärke aus dem Nährboden, die bei manchen Messmethoden die Beta-Glucan-Werte verfälschen kann. Nach der Verbraucherzentrale werden in der EU seit mehr als 20 Jahren die Fruchtkörper von Raupenpilz und Lackporling als Nahrungsergänzung verwendet, nicht aber Myzelpulver.

Die vier bekanntesten Pilze

Reishi hat die meisten Studien, mit gemischtem Ergebnis: Bei Erschöpfung gibt es ein positives Signal, bei Blutzucker, Blutfetten und Blutdruck zeigen Cochrane-Analysen keinen Effekt. Löwenmähne wird wegen möglicher Nervenwachstumsfaktoren für Konzentration und Gedächtnis beworben, die Humandaten sind klein, aber ermutigend. Cordyceps gilt als Ausdauerpilz, gepoolte Sportstudien zeigen leichte Verbesserungen, eine kontrollierte Studie an Radfahrern fand keinen Effekt. Chaga ist beliebt als Tee und Antioxidans, kontrollierte Studien am Menschen fanden sich keine.

Woran man gute Ware erkennt

Seriöse Produkte geben die Pilzart mit lateinischem Namen an, sagen, ob Fruchtkörper oder Myzel verwendet wurde, und nennen das Extraktionsverfahren. Gute Hersteller legen ein Analysezertifikat vor, das Beta-Glucan und Alpha-Glucan, also Stärke, getrennt ausweist, dazu Prüfungen auf Schwermetalle, Pestizide und Schimmelpilzgifte. Skeptisch machen sollten Heilversprechen gegen Krebs, Rheuma oder Depression, denn die sind bei Nahrungsergänzungsmitteln unzulässig. Eine Beratung vor Ort ist dann gut, wenn sie auch sagt, wofür ein Pilz nicht belegt ist.

Was die Studien zeigen

Reishi bei Erschöpfung, 2005

Tang und Kollegen gaben 132 Patienten mit Neurasthenie 8 Wochen lang einen Reishi-Polysaccharid-Extrakt oder Placebo. Schweregrad und Müdigkeit sanken unter dem Extrakt signifikant stärker, mehr als minimal gebessert waren 51,6 gegenüber 24,6 Prozent. Der Extrakt wurde gut vertragen.

Löwenmähne bei leichter kognitiver Beeinträchtigung, 2009

Mori und Kollegen teilten 30 Japaner zwischen 50 und 80 Jahren in zwei Gruppen. Nach 8, 12 und 16 Wochen lagen die Werte im kognitiven Test unter Löwenmähne signifikant über Placebo. 4 Wochen nach dem Absetzen fielen sie wieder deutlich ab, der Effekt hielt also nur bei laufender Einnahme.

Reishi bei Herz-Kreislauf-Risikofaktoren, Cochrane 2015

Klupp und Kollegen fanden 5 Studien mit 398 Teilnehmern. Reishi senkte weder den Langzeitblutzucker HbA1c noch Blutfette oder Blutdruck statistisch oder klinisch bedeutsam.

Wo die Daten aufhören

Die großen Versprechen sind nicht belegt. Eine Cochrane-Analyse von 2016 fand zu Reishi bei Krebs nur 5 randomisierte Studien, und keine davon erfasste das Langzeitüberleben. Eine systematische Übersicht zu Löwenmähne von 2025 stützt sich auf 5 randomisierte Studien, dazu Pilot- und Laborstudien. Viele Studien stammen aus Asien, sind klein und verwenden jeweils andere Präparate, sodass sich die Ergebnisse kaum auf ein beliebiges Produkt aus dem Regal übertragen lassen. Eine Radfahrerstudie mit 22 Teilnehmern fand nach 5 Wochen Cordyceps keinen Effekt auf Ausdauer oder Sauerstoffaufnahme.

Dazu kommt die Qualitätsfrage. Laut Verbraucherzentrale enthalten Vitalpilzprodukte oft nicht die angegebenen Substanzen oder Mengen, einige waren mit Aflatoxinen verunreinigt, und beim Raupenpilz ist die Identität des Materials grundsätzlich fraglich. Bei Chaga gibt es keine kontrollierten Studien am Menschen, bei Schlaf für keinen der Pilze belastbare Humandaten.

Status, Zulassung und Recht

Vitalpilze werden in Deutschland als Nahrungsergänzungsmittel verkauft. Dafür reicht eine Anzeige beim Bundesamt für Verbraucherschutz und Lebensmittelsicherheit, eine Zulassung oder Wirksamkeitsprüfung gibt es nicht. Als Arzneimittel ist kein Vitalpilz zugelassen. Eine Expertenkommission von BVL und BfArM hat 2015 festgehalten, dass Produkte aus Raupenpilz, Schmetterlingstramete und Lackporling, die mit Wirkungen gegen Krebs, Rheuma, Impotenz oder Depression beworben werden, als Arzneimittel anzusehen sind und dann eine Zulassung bräuchten. Heilversprechen sind bei Nahrungsergänzungsmitteln unzulässig.

Sicherheit

Die meisten Vitalpilze werden gut vertragen, möglich sind Magenbeschwerden, Kopfschmerzen und allergische Reaktionen. Reishi kann laut Verbraucherzentrale bei Menschen mit und ohne Diabetes zu einer gefährlichen Unterzuckerung führen. Chaga ist reich an Oxalat, ein Fallbericht von 2022 beschreibt einen 69-jährigen Mann, der nach 3 Monaten Chaga-Pulver ein akutes Nierenversagen entwickelte. Beta-Glucan-Extrakte aus Pilzen sollte man nicht mit entzündungshemmenden Medikamenten wie Kortison kombinieren. Wer Blutzucker- oder Blutverdünnungsmittel nimmt, eine Nierenerkrankung oder ein geschwächtes Immunsystem hat, schwanger ist oder stillt, sollte vorher ärztlich Rücksprache halten.

Quellen

• BVL, Pressemitteilung vom 06.02.2015 — Vitalpilze als Arzneimittel eingestuft
• Verbraucherzentrale — Vitalpilze für die Krebstherapie?, Stand 2025
• Tang W et al., J Med Food 2005 — Reishi-Polysaccharid-Extrakt bei Neurasthenie, RCT
• Mori K et al., Phytother Res 2009 — Löwenmähne bei leichter kognitiver Beeinträchtigung, RCT
• Menon A et al., Front Nutr 2025 — Löwenmähne als Supplement, systematische Übersicht
• Klupp NL et al., Cochrane Database Syst Rev 2015 — Reishi bei kardiovaskulären Risikofaktoren
• Jin X et al., Cochrane Database Syst Rev 2016 — Reishi in der Krebsbehandlung
• Shu MY et al., Front Nutr 2025 — Pilzsupplemente bei Sportlern, Meta-Analyse
• Parcell AC et al., Int J Sport Nutr Exerc Metab 2004 — Cordyceps bei Radfahrern, RCT
• Kwon O et al., Medicine 2022 — Oxalat-Nephropathie nach Chaga-Pulver, Fallbericht

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