Quercetin

Was Quercetin ist

Quercetin gehört zu den Flavonolen, einer Untergruppe der Polyphenole. In Pflanzen ist es fast immer an Zucker gebunden — als Glucosid in Zwiebeln, als Rutinosid in Tee und Buchweizen —, und diese Bindung entscheidet darüber, wie viel in den Körper gelangt. In Präparaten steckt dagegen meist das reine Aglykon, bis zu 1.000 Milligramm am Tag — weit über der Zufuhr aus normaler Kost.

Wie es wirken soll

Die gängige Erzählung ist die vom starken Antioxidans. Sie hält der Messung am Menschen nur teilweise stand: Bei Edwards fiel der Blutdruck von Hypertonikern deutlich, während die Marker für oxidativen Stress in Plasma und Urin unverändert blieben — der Druck sank, aber nicht über den Weg, der dafür üblicherweise verantwortlich gemacht wird.

Dazu kommt ein Umbauproblem: Olthof zeigte, dass Quercetin-3-Rutinosid im Menschen weitgehend von der Darmflora zu Phenolsäuren abgebaut wird und diese Abbauprodukte schwächer antioxidativ wirken als die Ausgangssubstanz. Für den antiallergischen Teil ist die Zielstruktur die Mastzelle, deren Histaminfreisetzung Quercetin in Zellkultur hemmt — am Menschen belegt über Symptomscores, nicht über den Mechanismus.

Blutdruck — das am besten belegte Feld

Drei Meta-Analysen zeigen in dieselbe Richtung. Serban fand über 7 randomisierte Studien mit 587 Patienten eine Senkung um 3,04 mmHg systolisch und 2,63 mmHg diastolisch, Huang über 17 Studien mit 896 Teilnehmern 3,09 und 2,86 mmHg, Popiolek-Kalisz und Fornal über 10 Studien mit 841 Teilnehmern 2,38 mmHg systolisch.

Zwei Muster wiederholen sich. Erstens die Dosis: Bei Serban lag der Effekt ab 500 Milligramm täglich bei 4,45 mmHg systolisch, darunter bei 1,59 mmHg und nicht mehr signifikant — wobei die Autoren anmerken, dass der direkte Vergleich der Dosisgruppen keinen Unterschied ergab. Zweitens der Ausgangswert: Edwards behandelte 19 Menschen mit Prähypertonie und 22 mit Hypertonie im Stadium 1. Im Stadium 1 fiel der systolische Druck über 28 Tage um 7 mmHg; bei den Prähypertonikern änderte sich nichts.

Sport — messbar, aber klein

Zwei unabhängige Meta-Analysen kommen zum selben Schluss. Kressler schloss 11 Studien mit 254 Probanden ein und fand eine Effektstärke von 0,15, rund 2 Prozent gegenüber Placebo. Pelletier werteten 7 Arbeiten mit 288 Probanden aus: Ausdauerleistung plus 0,74 Prozent, VO2max plus 1,94 Prozent, beides signifikant. Doch bei Untrainierten blieben 0,83 Prozent, bei Trainierten 0,09 Prozent bei einer Streuung von 2,15 Prozent — also nichts.

Interessanter ist die Regeneration. Rojano-Ortega werteten 13 randomisierte Studien mit 249 Teilnehmern aus, fast durchgehend 1.000 Milligramm täglich über sieben Tage bis 12 Wochen. Muskelkater in den ersten 24 Stunden nach der Belastung war deutlich geringer, die Kreatinkinase nach 24 bis 48 Stunden ebenfalls, der oxidative Stress auch — auf Interleukin-6 dagegen kein Einfluss.

Das Aufnahmeproblem

Hollman hat die entscheidende Messung schon 1995 gemacht, an 9 Menschen mit Ileostoma — einem Aufbau, bei dem sich messen lässt, was den Dünndarm ungenutzt verlässt. Aus Zwiebeln wurden 52 Prozent aufgenommen, aus reinem Aglykon 24 Prozent, aus Rutinosid nur 17 Prozent. Die Schwankung ist nicht zufällig, sie folgt der chemischen Form.

Liu hat 2025 über 31 Humanstudien zusammengefasst, was die Aufnahme verbessert: Oligoglucoside erreichen rund das 20-Fache des Aglykons, ein Lecithin-Phytosom das 20,1-Fache; Nahrungsfett und Ballaststoffe verdoppeln sie etwa. Bromelain und Piperin, in Ratgebern häufige Aufnahmehelfer, kommen darin nicht vor, und eine Humanstudie dazu ließ sich nicht finden. Der Rat, Quercetin zu einer fetthaltigen Mahlzeit zu nehmen, ist dagegen gedeckt.

Die senolytische Erzählung

Seneszente Zellen teilen sich nicht mehr, sterben aber auch nicht ab und geben entzündungsfördernde Stoffe ab. Zhu beschrieb 2015 die erste Substanzklasse, die sie gezielt entfernt. Schon dort war klar, warum es zwei Stoffe braucht: Dasatinib traf seneszente Fettzellvorläufer, Quercetin seneszente Endothelzellen. Keiner erreichte allein alle Zelltypen — und genau deshalb wurde Quercetin am Menschen nie allein geprüft.

In allen fünf Humanstudien — diabetische Nierenerkrankung, Lungenfibrose zweimal, Knochenstoffwechsel und frühe Alzheimer-Erkrankung — stand es neben Dasatinib. Sie liefern den Nachweis, dass sich seneszente Zellen beim Menschen entfernen lassen, nicht aber den Anteil, den Quercetin daran hat. Die bislang einzige Phase-2-Studie hat ihren Endpunkt zudem verfehlt.

Was die Studien zeigen

Serban 2016 — Blutdruck über 7 Studien

Meta-Analyse placebokontrollierter randomisierter Studien, Suche bis Januar 2015, 7 Studien mit 9 Behandlungsarmen und 587 Patienten. Primärer Endpunkt war die mittlere Blutdruckdifferenz gegenüber Placebo; er wurde erreicht, mit 3,04 mmHg systolisch und 2,63 mmHg diastolisch.

Farr 2024 — die einzige Phase 2, Endpunkt verfehlt

Randomisierte kontrollierte Studie an 60 Frauen nach der Menopause über 20 Wochen, intermittierende Gabe von Dasatinib plus Quercetin. Primärer Endpunkt war die prozentuale Änderung des Knochenabbaumarkers CTx nach 20 Wochen: minus 4,1 Prozent unter Wirkstoff gegenüber minus 7,7 Prozent in der Kontrolle, also kein Unterschied. Der Aufbaumarker P1NP stieg nach 2 und nach 4 Wochen um je 16 Prozent, lag nach 20 Wochen bei minus 9 Prozent. Schwerwiegende Ereignisse traten nicht auf.

Hickson 2019 — der Gewebenachweis

Offene Phase-1-Pilotstudie ohne Kontrollgruppe an 9 Personen mit diabetischer Nierenerkrankung. Über drei Tage erhielten sie Dasatinib und Quercetin; Gewebe und Blut wurden vorher und 11 Tage nach Behandlungsende untersucht. Im Fett- und Hautgewebe sanken Zellen mit den Alterungsmarkern p16 und p21, im Blut Interleukin-1-alpha, Interleukin-6 und zwei Matrix-Metalloproteinasen. Der überzeugendste Beleg dafür, dass sich seneszente Zellen beim Menschen entfernen lassen — ohne Aussage über den Anteil von Quercetin.

Wo die Daten aufhören

Die senolytische Wirkung von Quercetin allein ist am Menschen nicht geprüft, und die eine Studie mit einem vorab festgelegten harten Endpunkt hat ihn verfehlt. Bei Alzheimer-Patienten war Quercetin im Nervenwasser gar nicht nachweisbar, während Dasatinib es war — für eine Wirkung im Gehirn fehlt damit schon der Ausgangsnachweis. Bei den Entzündungsmarkern widersprechen sich zwei Meta-Analysen: Mohammadi-Sartang fanden CRP um 0,33 Milligramm pro Liter gesenkt, Ou fanden für CRP, Interleukin-6 und TNF-alpha keine relevanten Gesamteffekte.

Zum Immunsystem gibt es keine Meta-Analyse zu Quercetin allein. Somerville werteten Flavonoide als ganze Stoffgruppe aus und fanden 33 Prozent weniger Atemwegsinfekte, bei nur trivialen Unterschieden in den Immunmarkern. Die neueste kontrollierte Prüfung fiel negativ aus: Vier Wochen Quercetinglykosid vor einer mRNA-Auffrischimpfung änderten bei 50 Teilnehmern weder Antikörper- noch T-Zell-Antwort. Für Allergien sieht es besser aus, doch auch dort werden Polyphenole gemeinsam ausgewertet — Lai stufen das Vertrauen in die eigenen Ergebnisse als niedrig bis sehr niedrig ein.

Status, Zulassung und Recht

Quercetin ist in Deutschland als Zutat von Nahrungsergänzungsmitteln verkehrsfähig und kein zugelassenes Arzneimittel. Mit einer gesundheitsbezogenen Angabe darf man es nicht bewerben: In der konsolidierten Unionsliste der zugelassenen Angaben, Verordnung (EU) Nr. 432/2012, kommt weder Quercetin noch Flavonol vor. Die EFSA prüfte 2011 vier Angaben — oxidativer Schaden an DNA, Proteinen und Lipiden, Herz-Kreislauf-System, geistiger Zustand und Leistungsfähigkeit sowie Leber und Nieren. Keine steht heute auf der Positivliste. Eine amtliche Höchstmenge gibt es nicht. Dasatinib, der Partner in allen senolytischen Humanstudien, ist dagegen ein seit dem 20. November 2006 in der EU zugelassenes, verschreibungspflichtiges Krebsmedikament.

Sicherheit

Die maßgebliche Bewertung des isolierten Stoffs stammt vom Bundesinstitut für Risikobewertung. In den zahlreichen Humanstudien wurden unerwünschte Wirkungen selten berichtet und waren dann mild. Für die Anwendung über mehr als 12 Wochen bei Dosen ab 1.000 Milligramm täglich liegen allerdings keine ausreichenden Daten vor. Aus Tierstudien leitet das BfR zwei kritische Punkte ab: Quercetin könnte nierenschädigende Effekte an einer vorgeschädigten Niere verstärken und die Tumorentwicklung bei östrogenabhängigen Krebserkrankungen fördern. Dazu kommen Wechselwirkungen mit Arzneimitteln, deren Bioverfügbarkeit sich ändern kann. Für Menschen mit Nierenerkrankung, mit einer östrogenabhängigen Tumorerkrankung in der Vorgeschichte oder unter eng dosierter Dauermedikation ist das nichts. Die International Society of Sports Nutrition weist zudem darauf hin, dass Antioxidantien in sehr hohen Dosen Trainingsanpassungen behindern können.

Quellen

• Serban et al., J Am Heart Assoc 2016 (Blutdruck-Meta-Analyse)
• Huang et al., Nutrition Reviews 2020 (Blutdruck, Lipide, Glukose)
• Popiolek-Kalisz & Fornal, Curr Probl Cardiol 2022 (Blutdruck-Meta-Analyse)
• Kressler et al., Med Sci Sports Exerc 2011 (Ausdauer-Meta-Analyse)
• Pelletier et al., Int J Sport Nutr Exerc Metab 2013 (Leistung und VO2max)
• Rojano-Ortega et al., Biology of Sport 2023 (Regeneration nach Belastung)
• Hollman et al., Am J Clin Nutr 1995 (Aufnahme beim Menschen)
• Liu et al., Food Chemistry 2025 (Bioverfügbarkeit, 31 Humanstudien)
• Farr et al., Nature Medicine 2024 (Phase-2-Studie Knochenstoffwechsel)
• Andres et al., Mol Nutr Food Res 2018, Bundesinstitut für Risikobewertung (Sicherheit)