Glossar · Biologie
Autophagie
Kurz gesagt
Autophagie ist das Recyclingprogramm der Zelle: Sie verpackt beschädigte oder überflüssige Bestandteile und zerlegt sie in ihre Bausteine. Werden gezielt Mitochondrien abgebaut, spricht man von Mitophagie.
Angeschoben wird die Autophagie vor allem durch Nährstoffmangel. Ein zentraler Schalter ist mTOR: Ist er aktiv, wächst die Zelle; wird er gehemmt, etwa beim Fasten oder durch Rapamycin, räumt sie auf. Für die Entschlüsselung der Mechanismen gab es 2016 den Nobelpreis für Medizin.
Die Lücke liegt in der Messung: Autophagie lässt sich am Menschen nicht einfach im Blut bestimmen. Viele Aussagen, etwa nach wie vielen Fastenstunden sie „anspringt“, stammen aus Zellkultur und Tierversuch. Am Menschen gibt es meist nur indirekte Marker.
Gut verstanden in der Zelle, schwer messbar am Menschen.
Wo das in den Faktenchecks vorkommt
- Fasten & Autophagie – Die Autophagie gilt als das wichtigste Versprechen des Intervallfastens.
- Spermidin – In Hefe, Fliegen und Mäusen schiebt es die Zellreinigung an; am Menschen ist die Kette dünner, nicht leer.
- Rapamycin – Hemmt mTORC1 und aktiviert so die Autophagie; am Menschen fehlen Endpunktdaten zum Altern.
- Urolithin A – Regt die Mitophagie an, das Recycling verbrauchter Mitochondrien.
Quellen
Verwandte Begriffe: Mitochondrien · Hormesis · Surrogatmarker
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