Supplement

Mönchspfeffer (Vitex agnus-castus)

Kräuter · Vitex agnus-castus, Keuschlamm, Keuschlammfrüchte, Chasteberry, Agni casti fructus, Ze 440, BNO 1095

Mönchspfeffer, auch Keuschlamm genannt, ist ein Strauch aus dem Mittelmeerraum, dessen Früchte seit Langem bei Zyklusbeschwerden eingesetzt werden. In Deutschland gibt es ihn als rezeptfreies pflanzliches Arzneimittel und als Nahrungsergänzung. Für das prämenstruelle Syndrom ist er eines der am besten untersuchten Pflanzenmittel überhaupt.

Kurz gesagt

Mönchspfeffer lindert in mehreren doppelblinden Studien die Beschwerden vor der Regel, also Reizbarkeit, Stimmungsschwankungen, Kopfschmerzen und Brustspannen. In der bekanntesten Studie halbierten sich die Beschwerden bei 52 Prozent der Frauen unter Mönchspfeffer und bei 24 Prozent unter Placebo. Auch bei zyklischen Brustschmerzen zeigt eine Meta-Analyse einen mittleren Effekt. Die Europäische Arzneimittelagentur erkennt einen Extrakt als Arzneimittel mit anerkannter medizinischer Verwendung beim prämenstruellen Syndrom an. Der Haken: Viele Studien sind methodisch schwach, die Ergebnisse gelten für bestimmte Extrakte, und bei Nahrungsergänzungen ist die Zusammensetzung nicht standardisiert.

Was es ist

Vitex agnus-castus wächst als Strauch im Mittelmeerraum und in Zentralasien. Verwendet werden die reifen, getrockneten Früchte, die an Pfefferkörner erinnern. Aus ihnen stellt man meist alkoholische Trockenextrakte her. Die Kommission E hat Mönchspfeffer für Zyklusunregelmäßigkeiten, prämenstruelle Beschwerden und Brustspannen positiv bewertet, seit 2018 gibt es eine überarbeitete EU-Monografie der Europäischen Arzneimittelagentur.

Wichtig ist der Extrakt. Die meisten guten Studien liefen mit zwei Spezialextrakten, Ze 440 und BNO 1095. Die EU-Monografie erkennt einen Trockenextrakt mit 20 mg pro Tag als anerkannte medizinische Verwendung beim prämenstruellen Syndrom an, andere Zubereitungen gelten als traditionelle Arzneimittel mit mindestens 30 Jahren dokumentierter Anwendung. Ergebnisse eines Extrakts lassen sich nicht einfach auf ein anderes Produkt übertragen.

Wie es wirken soll

Die gängige Erklärung läuft über Dopamin und Prolaktin. Inhaltsstoffe aus der Gruppe der Diterpene sollen an Dopamin-D2-Rezeptoren in der Hirnanhangdrüse andocken und so die Ausschüttung von Prolaktin bremsen. Ein leicht erhöhtes Prolaktin wird mit Brustspannen, einer verkürzten zweiten Zyklushälfte und zu wenig Progesteron in Verbindung gebracht. In einem Zellmodell mit dem menschlichen D2-Rezeptor aktivierten mehrere Diterpene und überraschend auch Triterpene den Rezeptor, die stärksten im niedrigen mikromolaren Bereich.

Am Menschen ist diese Kette nur teilweise gezeigt. In einer kleinen Studie mit Frauen mit latent erhöhtem Prolaktin sank die Prolaktinfreisetzung nach drei Monaten, die zweite Zyklushälfte normalisierte sich und der Progesteronmangel verschwand, nur unter Mönchspfeffer. Die EMA schreibt dennoch, der Wirkmechanismus sei nicht bekannt und eine Senkung erhöhter Prolaktinwerte beim Menschen sei nicht abschließend belegt.

Was Anwenderinnen suchen

Die meisten Frauen greifen zu Mönchspfeffer, wenn die Tage vor der Regel spürbar belasten: gereizt, niedergeschlagen, aufgebläht, mit spannenden Brüsten. Viele berichten, dass es nach zwei bis drei Zyklen ruhiger wird, genau der Zeitraum, über den die Studien liefen. Andere nutzen ihn bei unregelmäßigem Zyklus, bei Kinderwunsch mit kurzer zweiter Zyklushälfte oder in den Wechseljahren. Das sind Erfahrungsberichte, und gerade beim prämenstruellen Syndrom ist der Placeboeffekt groß, in einer chinesischen Studie lag er bei 50 Prozent. Wenn du ihn ausprobierst, brauchst du also etwas Geduld und einen ehrlichen Blick auf die eigenen Beschwerden.

Was gut belegt ist

Am besten belegt ist die Wirkung beim prämenstruellen Syndrom. In einer Studie im British Medical Journal erhielten 170 Frauen drei Zyklen lang Ze 440 oder Placebo, die Halbierung der Beschwerden gelang bei 52 gegenüber 24 Prozent. In einer chinesischen Multicenter-Studie mit 217 Frauen mit mittelschwerem bis schwerem PMS sank der Tagebuch-Score unter BNO 1095 von 29,23 auf 6,41 Punkte, unter Placebo von 28,14 auf 12,64. Eine strenge Meta-Analyse, die nur drei Studien mit sauber beschriebenem Extrakt und 520 Frauen zuließ, kam auf eine 2,57-fach höhere Chance, dass die Beschwerden abklingen. Eine Dosisfindungsstudie mit 162 Frauen fand 20 mg Ze 440 wirksam, 8 mg zu schwach und 30 mg ohne Zusatznutzen, das spricht für eine echte Dosis-Wirkungs-Beziehung.

Auch bei zyklischen Brustschmerzen ist die Lage gut. Eine Meta-Analyse aus sechs Studien mit 718 Frauen fand einen mittleren Effekt zugunsten von Mönchspfeffer, in sieben Vergleichsstudien schnitt er nicht schlechter ab als Medikamente wie Dopaminagonisten oder Schmerzmittel. Die Verträglichkeit ist in allen Übersichten gut, Nebenwirkungen waren mild und gingen zurück.

Was die Studien zeigen

Die BMJ-Studie von 2001

170 Frauen mit PMS, im Mittel 36 Jahre alt, nahmen drei Zyklen lang täglich eine Tablette Ze 440 oder Placebo. Die Frauen bewerteten selbst Reizbarkeit, Stimmungsschwankungen, Ärger, Kopfschmerzen, Brustspannen und Blähungen. Der Hauptendpunkt besserte sich unter Mönchspfeffer deutlich stärker. Die Beschwerden halbierten sich bei 52 Prozent unter Mönchspfeffer und bei 24 Prozent unter Placebo. Milde Nebenwirkungen hatten 4 Frauen unter Verum und 3 unter Placebo.

Die chinesische Multicenter-Studie

217 Frauen mit mittelschwerem bis schwerem PMS wurden nach einer Vorlaufphase auf BNO 1095, entsprechend 40 mg Droge, oder Placebo verteilt und bis zu drei Zyklen behandelt. Der Tagebuch-Score fiel unter Mönchspfeffer von 29,23 auf 6,41, unter Placebo von 28,14 auf 12,64. Der Unterschied war deutlich, der Placeboeffekt mit 50 Prozent aber ebenfalls groß. Schwere Nebenwirkungen traten nicht auf.

Die Dosisfindungsstudie

162 Frauen zwischen 18 und 45 Jahren erhielten über drei Zyklen Placebo oder 8, 20 oder 30 mg Ze 440. Die 20-mg-Dosis war Placebo und 8 mg klar überlegen, 30 mg brachten gegenüber 20 mg keinen weiteren Vorteil. Alle Dosen wurden gut vertragen.

Wo die Daten aufhören

Die breite Meta-Analyse über 14 Studien fand zwar einen großen Effekt, aber eine extrem hohe Uneinheitlichkeit der Ergebnisse und Hinweise darauf, dass negative Studien seltener veröffentlicht wurden. Die Autorinnen und Autoren werten die Effektgrößen deshalb als explorativ und eher überschätzt. Von 21 Studien erfüllten in der strengen Auswertung nur 3 die Anforderungen an ein sauber beschriebenes Präparat. Die Studien liefen fast alle über drei Zyklen, kontrollierte Langzeitdaten fehlen.

Jenseits von PMS und Brustschmerzen wird es dünn. Für erhöhtes Prolaktin gibt es nur kleine Studien, die größte ausgewertete umfasste 37 Frauen. Bei der schweren Form PMDS war Mönchspfeffer in einer Studie mit 41 Frauen ähnlich wirksam wie Fluoxetin, aber ohne Placebogruppe. In den Wechseljahren gibt es eine Studie mit 52 Frauen, eine Übersicht stellt fest, dass strenge Studien fehlen. Und Nahrungsergänzungen enthalten oft Pulver oder Extrakte, die nie in einer Studie geprüft wurden.

Status, Zulassung und Recht

Mönchspfeffer hat in Deutschland einen Doppelstatus. Extrakte sind als pflanzliche Arzneimittel zugelassen und ohne Rezept in der Apotheke erhältlich, etwa für Zyklusunregelmäßigkeiten, prämenstruelle Beschwerden und Brustspannen. Die EU-Monografie erkennt einen Extrakt beim PMS als anerkannte medizinische Verwendung an. Gleichzeitig darf die Frucht in Nahrungsergänzungsmitteln verwendet werden, sie gilt laut Stoffliste des BVL dort nicht als neuartiges Lebensmittel. Dieselbe Liste führt Mönchspfeffer aber als Arzneistoff und empfiehlt eine Beschränkung in Lebensmitteln, als pharmakologisch wirksam gelten laut Kommission E 30 bis 40 mg Droge pro Tag. Nahrungsergänzungen dürfen deshalb keine pharmakologische Wirkung haben und nicht mit der Linderung von Beschwerden werben. Höchstmengen von EFSA, BfR oder DGE gibt es nicht, auf der WADA-Verbotsliste 2026 steht Mönchspfeffer nicht.

Sicherheit

Mönchspfeffer gilt als gut verträglich. Möglich sind Übelkeit, Bauchschmerzen, Kopfschmerzen, Schwindel, Akne, Juckreiz, Hautausschlag und Zyklusveränderungen, selten auch schwere allergische Reaktionen mit Gesichtsschwellung und Atemnot. Wer eine östrogenempfindliche Krebserkrankung hat oder hatte, eine Erkrankung der Hirnanhangdrüse hatte oder Dopaminagonisten, Dopamin-Antagonisten, Östrogene oder Antiöstrogene nimmt, sollte vorher ärztlich sprechen. Bei einem prolaktinbildenden Tumor kann Mönchspfeffer Symptome verschleiern. In Schwangerschaft und Stillzeit wird er nicht empfohlen, im Tiermodell sank die Milchproduktion. Für Jugendliche unter 18 Jahren ist er nicht vorgesehen. Weil sich der Zyklus normalisieren kann, steigt laut Gebrauchsinformation eines Präparats auch die Chance auf eine Schwangerschaft. Neue Brustschmerzen und Zyklusstörungen gehören zuerst ärztlich abgeklärt.

BK-Score Belegt, mit Einschränkungen

Human-Evidenz		7
Mechanismus		5
Sicherheits-Datenlage		7
Hype-Abstand		6
Anwendungserfahrung		8

Evidenz 7, weil mehrere doppelblinde RCTs mit 162 bis 217 Frauen über 3 Zyklen übereinstimmend eine Linderung des prämenstruellen Syndroms zeigen (Schellenberg 2001: Responder 52 gegen 24 Prozent; He 2009; Schellenberg 2012 mit Dosis-Wirkungs-Beziehung) und eine strenge Meta-Analyse aus 3 Studien mit 520 Frauen ein RR von 2,57 findet (Csupor 2019); gegen eine höhere Zahl sprechen die sehr hohe Heterogenität (I² 91 %) und der Publikationsbias in der breiten Meta-Analyse (Verkaik 2017). Mechanismus 5, weil die D2-Aktivität von Diterpenen und Triterpenen nur im Zellmodell gezeigt ist (Reinhardt 2024, herstellernah), die Prolaktinsenkung am Menschen auf kleinen Studien beruht (Milewicz 1993, 37 ausgewertete Frauen) und die EMA den Mechanismus als unbekannt bezeichnet. Sicherheit 7, weil eine systematische Übersicht über Studien, Spontanmeldungen und Herstellerdaten nur milde, reversible Nebenwirkungen findet (Daniele 2005) und eine EU-Monografie vorliegt, kontrollierte Daten aber meist nur über 3 Zyklen reichen und die Häufigkeit der Nebenwirkungen laut EMA unbekannt ist. Hype 6, weil die Werbung für PMS und Brustspannen weitgehend zur Datenlage passt, Versprechen zu Hormonbalance, Fruchtbarkeit und Wechseljahren aber auf wenigen kleinen Studien beruhen. Anwendung 8, weil Mönchspfeffer seit Jahrzehnten als Arzneimittel unter Aufsicht genutzt wird (Kommission E, EU-Monografie mit traditioneller Anwendung von mindestens 30 Jahren). Richtung positiv: Nahezu alle kontrollierten Studien zum prämenstruellen Syndrom fallen zugunsten von Mönchspfeffer aus.

Bewertet wird der Wissensstand, nicht die Substanz. „Sicherheits-Datenlage 9“ heißt: gut untersucht – nicht: harmlos.
Subjektive Einschätzung von Biohacking Kompakt auf Basis offengelegter Vergaberegeln – keine wissenschaftliche Bewertung und keine medizinische Empfehlung. Regeln und alle Bewertungen

Häufige Fragen zu Mönchspfeffer (Vitex agnus-castus)

Wie schnell wirkt Mönchspfeffer bei PMS?

In den Studien wurde über drei Zyklen behandelt, und die Monografie der EMA empfiehlt eine Anwendung über drei Monate. Einen Sofort-Effekt solltest du nicht erwarten. Viele Präparate sollen ohne Unterbrechung, auch während der Regel, eingenommen werden.

Hilft Mönchspfeffer bei Brustspannen?

Bei zyklischen Brustschmerzen fand eine Meta-Analyse aus sechs Studien mit 718 Frauen einen mittleren Effekt gegenüber Placebo. In Deutschland ist Brustspannen ein zugelassenes Anwendungsgebiet einzelner Präparate. Neue oder einseitige Beschwerden sollten trotzdem zuerst ärztlich abgeklärt werden.

Hilft Mönchspfeffer bei Kinderwunsch?

Eine kleine Studie fand bei Frauen mit latent erhöhtem Prolaktin eine längere zweite Zyklushälfte und mehr Progesteron. Große Studien zur Fruchtbarkeit fehlen. Bei Kinderwunsch ist eine gynäkologische Abklärung sinnvoll, und sobald eine Schwangerschaft besteht, wird Mönchspfeffer nicht mehr empfohlen.

Kann ich Mönchspfeffer zusammen mit der Pille nehmen?

Die EMA schreibt, dass Wechselwirkungen mit Östrogenen und Antiöstrogenen nicht ausgeschlossen werden können. Berichtet wurden keine, untersucht ist die Kombination aber kaum. Sprich die gleichzeitige Einnahme deshalb mit deiner Ärztin oder deinem Arzt ab.

Hilft Mönchspfeffer in den Wechseljahren?

Eine kleine Studie mit 52 Frauen zeigte nach 8 Wochen weniger Hitzewallungen und Angst als unter Placebo. Eine Übersicht stellt fest, dass strenge Studien für Mönchspfeffer allein fehlen. Die Wechseljahre sind kein zugelassenes Anwendungsgebiet.

Ist Mönchspfeffer als Nahrungsergänzung genauso gut wie aus der Apotheke?

Nicht unbedingt. Die positiven Studien liefen mit standardisierten Spezialextrakten, Nahrungsergänzungen haben keine vorgeschriebene Zusammensetzung. Wer die Studienlage nutzen will, achtet auf einen untersuchten Extrakt, wie ihn die zugelassenen Arzneimittel enthalten.

Quellen

In der Datenbank öffnen – mit Suche, Filtern und Vergleich

Reine Information, keine medizinische Beratung und keine Anwendungs- oder Dosierempfehlung. Verschreibungspflichtige und nicht zugelassene Wirkstoffe gehören in ärztliche Hände. Stand: 2026-09-29.