Supplement

L-Ornithin

Aminosäure · Ornithin, L-Ornithin-Hydrochlorid, L-Ornithin-L-Aspartat, LOLA, Ornithinaspartat

L-Ornithin ist eine Aminosäure, die der Körper nicht für Eiweiß, sondern für die Entgiftung braucht: Im Harnstoffzyklus der Leber hilft sie, Ammoniak unschädlich zu machen. Als Nahrungsergänzung wird sie gegen Müdigkeit, Stress und schlechten Schlaf genommen, als L-Ornithin-L-Aspartat ist sie in Deutschland ein zugelassenes Lebermedikament. Diese beiden Welten sollte man auseinanderhalten.

Kurz gesagt

L-Ornithin ist ein Zwischenprodukt des Harnstoffzyklus, mit dem die Leber Ammoniak entgiftet. Bei Gesunden verbesserten mehrere kleine Placebo-Studien vor allem subjektive Müdigkeit, Ärger und Schlafqualität, eine davon auch den Cortisolspiegel. Die Verbindung L-Ornithin-L-Aspartat ist in Deutschland als apothekenpflichtiges Arzneimittel gegen die hepatische Enzephalopathie bei Leberzirrhose zugelassen, die Cochrane-Auswertung sieht dort einen möglichen Nutzen bei sehr niedriger Evidenzqualität. Ornithin ist gut verträglich, die Studien bei Gesunden sind aber klein, und ein Ammoniak-Effekt beim Sport ließ sich nicht bestätigen.

Was es ist

Ornithin gehört zu den Aminosäuren, die nicht in Eiweiß eingebaut werden. Der Körper bildet es selbst, in Lebensmitteln kommt es nur in kleinen Mengen vor, Fleisch und Fisch sind nicht reich daran. Seine Hauptaufgabe erfüllt es in der Leber: Im Harnstoffzyklus wird Ammoniak, ein giftiges Abfallprodukt des Eiweißstoffwechsels, in Harnstoff umgewandelt und über die Niere ausgeschieden. Ornithin ist dabei Ausgangsstoff und Aktivator zugleich.

Als Präparat gibt es zwei Formen, die rechtlich getrennt sind. L-Ornithin, meist als Hydrochlorid, wird als Nahrungsergänzung verkauft. L-Ornithin-L-Aspartat, kurz LOLA, verbindet Ornithin mit der Aminosäure Aspartat und ist in Deutschland als Arzneimittel zur Behandlung der hepatischen Enzephalopathie zugelassen, einer Hirnfunktionsstörung durch zu viel Ammoniak bei schwerer Lebererkrankung. Die Arzneimitteldaten stammen fast alle von Menschen mit Leberzirrhose und lassen sich nicht einfach auf Gesunde übertragen.

Wie es wirken soll

Die Grundidee ist einfach: Mehr Ornithin soll den Harnstoffzyklus antreiben und Ammoniak schneller abbauen. Bei kranker Leber ergibt das Sinn. Laut Fachinformation wirkt LOLA auf zwei Wege der Ammoniakentgiftung, die Harnstoffsynthese und die Glutaminsynthese. Dieselbe Fachinformation hält aber fest, dass Ornithin und Aspartat unter normalen Bedingungen für die Harnstoffsynthese nicht der begrenzende Faktor sind. Bei einer gesunden Leber fehlt also meist nicht der Rohstoff.

Für Sportler steht dahinter die Hoffnung, dass weniger Ammoniak während harter Belastung weniger Müdigkeit bedeutet. Für den Alltag wird Ornithin als Mittel gegen Stress und für besseren Schlaf beworben, weil es in Tierversuchen die Stressantwort dämpfte. Ältere Versprechen aus der Bodybuilding-Szene drehen sich um die Freisetzung von Wachstumshormon.

Was Anwender suchen

Viele greifen zu Ornithin, wenn sie abends schwer abschalten, sich morgens nicht erholt fühlen oder nach einem langen Abend etwas für die Leber tun wollen. Sportler hoffen auf weniger Erschöpfung. Die Studien messen genau solche subjektiven Verbesserungen, und die fallen von Mensch zu Mensch unterschiedlich aus. Wer es ausprobiert, führt am besten ein paar Wochen ein einfaches Schlaf- und Müdigkeitstagebuch.

Was gut belegt ist

Am stärksten ist die Datenlage beim Arzneimittel LOLA. Die Cochrane-Auswertung fand 36 randomisierte Studien bei Leberzirrhose, aus 29 mit 1.891 Teilnehmern ließen sich Daten nutzen. Gegenüber Placebo oder keiner Behandlung trat eine hepatische Enzephalopathie seltener auf, mit einem relativen Risiko von 0,70 über 22 Studien, und die Sterblichkeit war geringer, mit 0,42 über 19 Studien. In Deutschland ist LOLA als Hepa-Merz apothekenpflichtig zur Behandlung der latenten und manifesten hepatischen Enzephalopathie zugelassen.

Bei Gesunden gibt es mehrere kleine, aber sauber verblindete Studien. 52 Berufstätige mit leichtem Stress nahmen 8 Wochen lang 400 mg Ornithin pro Tag: Cortisol sank, Ärger ging zurück, und die Schlafqualität wurde besser eingeschätzt. In einer Studie mit 65 Gesunden verbesserten 1.600 mg über 7 Tage Müdigkeit und Ärger am Morgen nach einem sozialen Stresstest. Und bei 17 Freiwilligen milderte Ornithin nach zweistündiger Belastung auf dem Ergometer die empfundene Erschöpfung. Dazu kommt eine gute Verträglichkeit: Eine Sicherheitsübersicht über 22 Studien schätzt den NOAEL auf 12 g pro Tag, eine Verträglichkeitsstudie mit 60 Männern fand bis zu dieser Menge über 4 Wochen keine behandlungsbedingten Nebenwirkungen.

Was die Studien zeigen

Cochrane-Review zu LOLA bei Leberzirrhose 2018

Die Autoren werteten Daten aus 29 randomisierten Studien mit 1.891 Menschen mit Zirrhose aus. Über alle Studien gerechnet senkte LOLA das Risiko für Enzephalopathie und Tod. In den wenigen Studien mit niedrigem Verzerrungsrisiko verschwand der Effekt, und die Qualität der Evidenz wurde als sehr niedrig bewertet. Gegenüber Laktulose und Rifaximin, den Standardmitteln, fand sich kein Unterschied.

Ornithin bei Stress und Schlaf

52 gesunde japanische Berufstätige, die sich leicht gestresst und müde fühlten, nahmen 8 Wochen lang 400 mg L-Ornithin pro Tag oder Placebo. In der Ornithin-Gruppe sanken das Serum-Cortisol und der Quotient aus Cortisol und DHEA-S, Ärger ging zurück, und die Teilnehmenden bewerteten ihren Schlaf als besser. Die Schlafqualität wurde per Fragebogen erfasst, nicht im Schlaflabor.

Ornithin beim Sport ohne Ammoniak-Effekt

16 junge Männer nahmen in einer Crossover-Studie Teekatechine mit Ornithin oder Placebo, einmalig und über 14 Tage. Weder der Ammoniakspiegel während 60 Minuten Radfahren noch die Leistung im anschließenden 15-Minuten-Test unterschieden sich. Die Belastung fühlte sich mit dem Präparat aber weniger anstrengend an.

Wo die Daten aufhören

Die Studien bei Gesunden sind klein, mit 17 bis 65 Teilnehmern, stammen überwiegend aus Japan und messen vor allem subjektive Größen wie Müdigkeit, Stimmung und Schlafgefühl. Beim Cortisol widersprechen sie sich: In der Achtwochenstudie sank es, in der Stresstest-Studie blieb es unverändert. Die Hoffnung, Ornithin senke beim Sport das Ammoniak, hat sich in einer kontrollierten Studie nicht bestätigt, und ein Leistungsvorteil bei maximalen Sprints ließ sich laut den Autoren nicht über Ammoniak erklären.

Die Wachstumshormon-Erzählung stützt sich auf eine Studie mit 17 Athleten, die Ornithin zusammen mit Arginin nahmen. Dass Ornithin Insulin freisetzt, wurde bei 12 Bodybuildern nicht bestätigt. Beim Arzneimittel LOLA bleibt der Nutzen trotz vieler Studien unsicher, weil der Effekt in den methodisch besten Studien nicht zu sehen war. Für die Fettleber gibt es erste positive Leberwerte aus 3 randomisierten Studien, große randomisierte Studien fehlen. Für Ornithin als Mittel nach Alkohol gibt es keine belastbaren Humandaten.

Status, Zulassung und Recht

In Deutschland hat Ornithin zwei getrennte Rollen. Als Nahrungsergänzung hat das BVL 2014 per Allgemeinverfügung Kapseln mit L-Ornithin aus anderen EU-Staaten erlaubt, mit höchstens 500 mg pro Kapsel bei 2 Kapseln täglich. Eine eigene Allgemeinverfügung für L-Ornithin-L-Aspartat als Nahrungsergänzung ist nicht bekannt. Als Arzneimittel ist L-Ornithin-L-Aspartat unter dem Namen Hepa-Merz apothekenpflichtig zugelassen, zur Behandlung der latenten und manifesten hepatischen Enzephalopathie, mit bis zu 3-mal täglich 1 bis 2 Beuteln à 3,0 g. Nahrungsergänzungen dürfen nicht mit der Behandlung von Lebererkrankungen werben. Ornithin steht nicht auf der WADA-Verbotsliste 2026.

Sicherheit

Ornithin ist gut verträglich. In 22 Studien mit Gesunden, bis zu 156 Tage lang, waren Magen-Darm-Beschwerden die wichtigste Nebenwirkung, und das Risiko unterschied sich nicht von Placebo. Die Fachinformation des Arzneimittels nennt gelegentlich Übelkeit, Erbrechen, Magenschmerzen, Blähungen und Durchfall, sehr selten Gliederschmerzen. Bei stärkeren Nierenfunktionsstörungen ist LOLA gegenangezeigt, in Schwangerschaft und Stillzeit soll es vermieden werden, für Kinder gibt es keine Daten. Das Granulat enthält Fructose und ist bei erblicher Fructose-Intoleranz ungeeignet. Wer eine Leber- oder Nierenerkrankung hat, klärt die Einnahme deshalb ärztlich, statt selbst zu behandeln. Bei der seltenen Erbkrankheit Gyratatrophie sind die Ornithinspiegel ohnehin stark erhöht, zusätzliches Ornithin gehört dort nicht in Eigenregie.

BK-Score Dünne Humanevidenz

Human-Evidenz		5
Mechanismus		5
Sicherheits-Datenlage		7
Hype-Abstand		4
Anwendungserfahrung		6

Evidenz 5, weil es zum Arzneimittel L-Ornithin-L-Aspartat viele RCTs gibt, der Cochrane-Review die Qualität aber als sehr niedrig einstuft und der Effekt in Studien mit niedrigem Verzerrungsrisiko verschwindet (Goh 2018, 29 Studien mit 1.891 Teilnehmern), während für Gesunde nur kleine RCTs mit subjektiven Endpunkten vorliegen (Miyake 2014 mit 52, Moriyasu 2024 mit 65, Sugino 2008 mit 17 Teilnehmern). Mechanismus 5, weil die Rolle im Harnstoffzyklus gesichert ist und LOLA bei kranker Leber auf Harnstoff- und Glutaminsynthese wirkt, Ornithin bei gesunder Leber laut Fachinformation aber nicht begrenzend ist und die Ammoniak-Senkung beim Sport ausblieb (Nagayama 2025); wie Ornithin auf Müdigkeit und Schlaf wirkt, ist offen. Sicherheit 7, weil eine systematische Übersicht über 22 Studien bis 156 Tage (Yang 2025) und eine gestufte Verträglichkeitsstudie bis 12 g pro Tag (Miura 2023) vorliegen und das Arzneimittel seit Jahren unter Pharmakovigilanz steht. Hype 4, weil Ornithin als Leberentgifter, Wachstumshormon-Booster und Schlafmittel beworben wird, obwohl die Wachstumshormon-Daten aus einer Kombination mit Arginin bei 17 Athleten stammen (Zajac 2010) und die Entgiftung nur bei Leberzirrhose untersucht ist. Anwendung 6, weil LOLA in Deutschland als apothekenpflichtiges Arzneimittel zugelassen ist und L-Ornithin als Nahrungsergänzung per BVL-Allgemeinverfügung reguliert ist. Richtung gemischt: positive subjektive Effekte bei Gesunden und ein möglicher Nutzen bei Zirrhose stehen widersprüchlichen Cortisol-Daten und fehlender Wirkung auf Ammoniak und Leistung beim Sport gegenüber.

Bewertet wird der Wissensstand, nicht die Substanz. „Sicherheits-Datenlage 9“ heißt: gut untersucht – nicht: harmlos.
Subjektive Einschätzung von Biohacking Kompakt auf Basis offengelegter Vergaberegeln – keine wissenschaftliche Bewertung und keine medizinische Empfehlung. Regeln und alle Bewertungen

Häufige Fragen zu L-Ornithin

Hilft L-Ornithin beim Schlafen?

In einer Placebo-Studie mit 52 gestressten Berufstätigen bewerteten die Teilnehmenden ihren Schlaf nach 8 Wochen mit Ornithin als besser. Gemessen wurde per Fragebogen, nicht im Schlaflabor. Weitere Schlafstudien gibt es bisher kaum.

Was ist der Unterschied zwischen L-Ornithin und L-Ornithin-L-Aspartat?

L-Ornithin ist die einzelne Aminosäure und in Deutschland als Nahrungsergänzung im Handel. L-Ornithin-L-Aspartat verbindet Ornithin mit Aspartat und ist als apothekenpflichtiges Arzneimittel zur Behandlung der hepatischen Enzephalopathie bei Leberzirrhose zugelassen. Die Studien zum Arzneimittel betreffen fast nur Leberkranke.

Entgiftet L-Ornithin die Leber?

Bei schwerer Lebererkrankung hilft LOLA möglicherweise, Ammoniak abzubauen, die Evidenz ist aber von sehr niedriger Qualität. Bei gesunder Leber ist Ornithin laut Fachinformation nicht der begrenzende Faktor der Harnstoffbildung. Eine allgemeine Entgiftung für Gesunde ist nicht belegt.

Wirkt L-Ornithin gegen Müdigkeit nach dem Sport?

Mehrere kleine Studien fanden, dass sich Belastung und Erschöpfung mit Ornithin subjektiv leichter anfühlten. Den Ammoniakspiegel beim Radfahren senkte es in einer kontrollierten Studie aber nicht, und die Leistung blieb gleich. Es wirkt also eher auf das Empfinden als messbar auf die Leistung.

Erhöht L-Ornithin das Wachstumshormon?

Belegt ist das nur in einer kleinen Studie mit 17 Kraftsportlern, die Ornithin zusammen mit Arginin nahmen. Für Ornithin allein gibt es dazu keine belastbaren Daten. Eine Insulinfreisetzung wurde bei Bodybuildern nicht gefunden.

Ist L-Ornithin sicher?

Eine Übersicht über 22 Studien fand vor allem Magen-Darm-Beschwerden und schätzte den NOAEL auf 12 g pro Tag. Das Arzneimittel ist bei stärkeren Nierenfunktionsstörungen gegenangezeigt und soll in Schwangerschaft und Stillzeit vermieden werden. Bei Leber- oder Nierenerkrankungen gehört die Einnahme in ärztliche Hände.

Quellen

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Reine Information, keine medizinische Beratung und keine Anwendungs- oder Dosierempfehlung. Verschreibungspflichtige und nicht zugelassene Wirkstoffe gehören in ärztliche Hände. Stand: 2026-09-30.