Grounding (Erden)

Was am Barfußgehen wirklich trägt

Der Mechanismus, der beim Barfußgehen unstrittig wirkt, ist mechanisch und sensorisch: Der Fuß muss ohne Sohlenunterstützung arbeiten, die intrinsische Fußmuskulatur wird belastet, und die Fußsohle liefert Propriozeption.

Die systematische Übersicht dazu folgt PRISMA und PICOS, umfasst 7 Studien mit 213 Teilnehmern und bewertet die Qualität mit PEDro- und MINORS-Skala. Die meisten Interventionen führten zu signifikanten Verbesserungen bei Volumen der intrinsischen und extrinsischen Fußmuskulatur, Funktion des Längsgewölbes, Zehenbeugerkraft und neuromuskulärer Kontrolle — am deutlichsten dort, wo über mehrere Wochen Kraft, Gleichgewicht und Agilität kombiniert wurden. Die Autoren nennen als Einschränkungen heterogene Protokolle, kleine Stichproben und fehlende Nachbeobachtung.

Die Elektronen-Hypothese

Die Grounding-Hypothese lautet: Der Erdboden trägt an seiner Oberfläche einen Vorrat an freien Elektronen; direkter Hautkontakt lässt sie in den Körper übertreten, wo sie reaktive Sauerstoffspezies neutralisieren und Entzündung senken sollen. Diese Kette ist in der physiologischen Literatur nicht beschrieben, und der Übertritt selbst wurde nie gemessen. Gemessen wurden Endpunkte weiter unten in der behaupteten Kette: Cortisol im Speichel, Schmerz auf einer visuellen Analogskala, Aggregation roter Blutkörperchen.

Die einzige mechanistische Arbeit außerhalb des Menschen prüfte isolierte Mitochondrien: Unter geerdeten Bedingungen produzierten sie 5–11 % mehr ATP, 22–33 % weniger reaktive Sauerstoffspezies und hatten ein um 5–6 % niedrigeres Membranpotential als Schein- und Naiv-Bedingung. Das ist ein Versuch an isolierten Organellen mit direktem Drahtkontakt, kein Beleg für Barfußgehen auf Gras.

Wie die Grounding-Studien aussehen

Die Quelle der Cortisol-Behauptung ist eine Arbeit mit zwölf Personen, die acht Wochen lang auf einer geerdeten leitfähigen Matratzenauflage schliefen; berichtet werden abgesenkte Nachtwerte und eine Normalisierungstendenz des Tagesprofils. Es gab keine Kontrollgruppe, keine Verblindung, keine Randomisierung. Die Entzündungs-Behauptung stammt aus einer Pilotstudie mit acht Personen, vier pro Gruppe, in der Unterschiede von mindestens 10 % als bemerkenswert galten — ein deskriptives Kriterium ohne statistischen Test.

Was die Studien zeigen

Barfußtraining und Fußfunktion

Systematische Übersicht nach PRISMA und PICOS, präregistriert in PROSPERO; 7 Studien mit 213 Teilnehmern, Qualitätsbewertung mit PEDro- und MINORS-Skala. Die meisten Interventionen führten zu signifikanten Verbesserungen bei Muskelvolumen, Gewölbefunktion, Zehenbeugerkraft und neuromuskulärer Kontrolle, am deutlichsten bei mehrwöchigen Programmen, die Kraft, Gleichgewicht und Agilität kombinierten.

Die Cortisol-Pilotstudie

Zwölf Personen mit Beschwerden über Schlafstörung, Schmerz und Stress schliefen acht Wochen lang auf einer geerdeten leitfähigen Matratzenauflage. Speichelcortisol wurde vor Beginn in Vierstundenabständen über 24 Stunden bestimmt und in Woche 6 wiederholt. Berichtet werden abgesenkte Nachtwerte und eine Reduktion der Symptome bei nahezu allen Teilnehmern — ohne Kontrollgruppe, Verblindung oder Randomisierung.

Die Pilotstudie zum Muskelkater

Acht gesunde Personen absolvierten eine exzentrische Belastung, die in beiden Waden Muskelkater auslöste; vier wurden über Elektrodenpflaster und leitfähige Laken geerdet, vier nicht. Gemessen wurden Blutbild, Enzyme, Cortisol, MRT und Schmerzwerte vor der Belastung sowie 24, 48 und 72 Stunden danach. Als bemerkenswert galten Unterschiede von mindestens 10 %, ohne statistischen Test.

Die einzige doppelt verblindete randomisierte Studie

Sechswöchiges doppelt verblindetes randomisiertes Stepped-Wedge-Design mit 16 Massagetherapeuten, mittleres Alter 42,8 Jahre, an einem einzigen Zentrum: Woche 1 ungeerdet, Wochen 2 bis 5 geerdet bei Arbeit und Schlaf, Woche 6 wieder ungeerdet. Berichtet werden mehr körperliche Funktion und Energie sowie weniger Erschöpfung, Müdigkeit und Schmerz. Alle Endpunkte beruhen auf Selbstauskunft.

Die größte Humanstudie und ihr Problem

42 Patienten wurden nach Wirbelsäulenoperation nachts geerdet; die Kontrollgruppe von 42 Patienten war an lumbaler Spondylose operiert worden. Berichtet werden eine stärkere Senkung der Kreatinkinase (45,0 gegenüber 20,0 U/l), ein geringerer CRP-Anstieg (0,05 gegenüber 17,2 mg/dl) und mehr Schmerzreduktion (p < 0,01). Die Gruppen hatten nicht denselben Eingriff, es wurde weder randomisiert noch verblindet.

Was die Studien nicht hergeben

Es gibt keinen Versuch am Menschen mit mehr als 42 Teilnehmern pro Gruppe und keine randomisierte Studie mit mehr als 16 Teilnehmern. Die Cortisol-Behauptung beruht auf einer unkontrollierten Pilotstudie mit 12 Personen, die Entzündungs-Behauptung auf einer Pilotstudie mit 8 Personen ohne statistische Prüfung. Eine unabhängige systematische Übersicht oder Meta-Analyse existiert nicht: Die vorhandenen Übersichtsarbeiten sind narrative Zusammenfassungen ohne systematische Suchstrategie und ohne Bewertung des Verzerrungsrisikos.

Dazu kommt ein Punkt, der schwer wiegt: Die zentralen Autoren sind an der Vermarktung beteiligt. In der Standardreferenz steht unter Disclosure, dass drei der Autoren als unabhängige Auftragnehmer für das Unternehmen tätig sind, das die Grounding-Forschung finanziert, und Anteile daran halten. Auch das Barfußgehen als Trainingsreiz ist mit 7 Studien und 213 Teilnehmern nur eingeschränkt belegt.

So machst du es

Die in Ratgebern genannten 10 bis 20 Minuten barfuß auf Gras, Erde, Sand oder Stein und der Ausschluss von Asphalt und Holz entsprechen keiner Studienbedingung. Sie folgen aus der Elektronen-Hypothese, also aus der Annahme, dass der Untergrund leitfähig sein muss, nicht aus einer Dosisuntersuchung. Keine der vorliegenden Arbeiten hat Untergründe verglichen oder eine Dauer variiert. In den Grounding-Studien lief es anders: eine geerdete Matratzenauflage über acht Wochen, zwei Stunden Erdung über leitfähige Pflaster mit einem Edelstahlstab im Erdreich, oder vier Wochen Erdung bei Arbeit und Schlaf.

Für den belegten Teil gibt es dagegen eine Richtschnur: Die Effekte auf Fußmuskulatur und neuromuskuläre Kontrolle waren dort am deutlichsten, wo über mehrere Wochen Kraft-, Gleichgewichts- und Agilitätsübungen kombiniert wurden. Dafür braucht es Belastung über Wochen, nicht zehn Minuten Stehen auf Gras.

Sicherheit

Das Risiko liegt nicht in der Erdung, sondern in den nackten Füßen und im elektrischen Anschluss. Barfuß im Freien drohen Schnitt- und Stichverletzungen, Insektenstiche und Zecken im Gras. Für Menschen mit Diabetes mellitus ist das der entscheidende Punkt: Bei diabetischer Polyneuropathie werden Verletzungen an den Füßen nicht bemerkt und heilen schlecht, daraus entstehen Ulzera. Die einschlägigen Leitlinien und die Empfehlungen der Deutschen Diabetes Gesellschaft raten Menschen mit Neuropathie ausdrücklich vom Barfußgehen ab; dasselbe gilt bei peripherer arterieller Verschlusskrankheit und jeder Sensibilitätsstörung an den Füßen. Erdungsprodukte werden meist über den Schutzleiter der Steckdose geerdet, was eine korrekte Hausinstallation voraussetzt — bei fehlerhaftem Schutzleiter entsteht ein Strompfad durch den Körper, die Steckdose gehört dann von einer Elektrofachkraft geprüft. Menschen mit Herzschrittmacher, implantiertem Defibrillator oder Neurostimulator besprechen eine dauerhafte Erdung ärztlich; Untersuchungen dazu gibt es nicht, das ist eine Datenlücke und keine Entwarnung.

Quellen

• Rodríguez-Longobardo et al., J Clin Med 2025
• Ghaly und Teplitz, J Altern Complement Med 2004
• Brown, Chevalier und Hill, J Altern Complement Med 2010
• Chevalier et al., J Environ Public Health 2012 (mit Disclosure)
• Chevalier et al., Explore 2019
• Sokal et al., J Clin Med 2025
• Giulivi und Kotz, FEBS Open Bio 2025
• Deutsche Diabetes Gesellschaft, Praxisempfehlungen zum diabetischen Fußsyndrom