Bromelain

Was es ist

Bromelain ist kein einzelner Stoff, sondern ein Gemisch aus mehreren eiweißspaltenden Enzymen, sogenannten Cystein-Proteasen. Gewonnen wird es vor allem aus dem Stamm der Ananaspflanze. Die Aktivität wird in F.I.P.-Einheiten angegeben, nicht in Milligramm – zwei Präparate mit gleicher Milligrammzahl können deshalb unterschiedlich stark sein.

Bromelain hat zwei Leben. Als Tablette wird es geschluckt, gegen Schwellungen und Entzündungen. Als Gel auf der Haut dient es in der Verbrennungsmedizin dazu, abgestorbenes Gewebe aufzulösen. Diese äußerliche Form ist unter dem Namen NexoBrid in der EU zugelassen und seit 2022 auch in den USA. Für dich als Supplement-Nutzer ist nur die geschluckte Form relevant, die Verbrennungsdaten lassen sich nicht übertragen.

In Deutschland gibt es Bromelain als zugelassenes Arzneimittel. Die Fachinformation nennt als Anwendungsgebiet die Begleittherapie bei akuten Schwellungen nach Operationen und Verletzungen, insbesondere der Nase und der Nebenhöhlen. Daneben wird es als Nahrungsergänzungsmittel verkauft.

Wie es wirken soll

Lange galt als Einwand, dass ein Enzym im Darm einfach verdaut wird. Das stimmt für Bromelain nur zum Teil. Die systematische Übersicht von Leelakanok und Kollegen fasst Arbeiten zusammen, nach denen Bromelain nach dem Schlucken im Serum nachweisbar ist und seine eiweißspaltende Aktivität behält. Die deutsche Fachinformation beschreibt Konzentrationen im pikomolaren Bereich, gebunden an ein Transporteiweiß im Blut. Das ist wenig, aber es kommt etwas an.

Was danach passiert, ist überwiegend in Zellkultur und im Tiermodell untersucht. Dort bremst Bromelain entzündungsfördernde Botenstoffe und wirkt auf die Blutgerinnung, indem es Fibrin abbaut und Blutplättchen hemmt. Die Idee dahinter: Wenn nach einer Verletzung weniger Eiweiß und Flüssigkeit im Gewebe festgehalten werden, schwillt es schneller ab. Dieser Schritt ist am Menschen nicht direkt gemessen, sondern nur über das Ergebnis – weniger Schmerz, manchmal weniger Schwellung.

Wofür Bromelain eingesetzt wird

Der klassische Einsatz ist nach Operationen im Kiefer- und Gesichtsbereich. Zu Weisheitszahn-Operationen gibt es mehrere eigene Meta-Analysen, das ist für ein pflanzliches Enzym ungewöhnlich viel. Auch nach Eingriffen an Nase und Nebenhöhlen wird es genutzt, dort stammt die Zulassung her.

Im Biohacking-Umfeld wird Bromelain eher als allgemeiner Entzündungshemmer genommen, gegen Gelenkbeschwerden oder zur schnelleren Erholung nach dem Training. Für diese Anwendungen ist die Datenlage deutlich dünner, dazu unten mehr. Häufig steckt Bromelain zudem in Kombinationspräparaten, etwa mit Trypsin und Rutosid oder mit Pflanzenextrakten. Studien mit solchen Mischungen sagen über Bromelain allein wenig.

Was die Studien zeigen

Meta-Analyse 2023: alle Einsatzgebiete

Leelakanok und Kollegen werteten 54 Arbeiten aus, 39 davon quantitativ, mit Literatur bis August 2022. Oral eingenommenes Bromelain senkte den Schmerzscore um 0,27 Punkte gegenüber Kontrolle, gemessen in 9 Studien mit geringer Streuung. Bei Sinusitis sahen die Autoren einen möglichen Nutzen, bei Herz-Kreislauf-Erkrankungen keinen. Äußerlich angewendet verkürzte Bromelain die Zeit bis zum vollständigen Entfernen abgestorbenen Gewebes um 6,89 Tage.

Meta-Analyse 2019: Weisheitszahn-Operation

Liu und Kollegen fassten 6 randomisierte, placebokontrollierte Studien nach Weisheitszahn-Operation im Unterkiefer zusammen. Die Schwellung war sowohl nach 2 bis 3 Tagen als auch nach 7 Tagen geringer, der Schmerz nur nach 7 Tagen. Auf die Kieferklemme, also die eingeschränkte Mundöffnung, hatte Bromelain keinen messbaren Einfluss.

Kniearthrose 2006: Endpunkt verfehlt

Brien und Kollegen gaben 47 Menschen mit mittelschwerer bis schwerer Kniearthrose 12 Wochen lang 800 mg Bromelain täglich oder Placebo, doppelblind. Beim primären Endpunkt, dem WOMAC-Gesamtscore für Schmerz, Steifigkeit und Funktion, gab es keinen signifikanten Unterschied. Nur 31 Teilnehmer beendeten die Studie, die Autoren halten deshalb eine größere Folgestudie für nötig.

Muskelkater 2002: kein Effekt, auch nicht für Ibuprofen

Stone und Kollegen lösten bei 40 Freiwilligen ohne Oberkörpertraining gezielt Muskelkater im Oberarm aus. Die Teilnehmer erhielten 300 mg Bromelain 3-mal täglich, 400 mg Ibuprofen 3-mal täglich, Placebo oder nichts. Über 96 Stunden unterschieden sich Schmerz, Beweglichkeit und Kraft zwischen keiner der Gruppen.

Wo die Daten aufhören

Bei der Schwellung nach Zahn-Operationen widersprechen sich die Meta-Analysen. Liu 2019 und de Souza 2019 finden weniger Schwellung, Almeida 2019 und Mendes 2019 finden keinen Effekt. Das liegt an wenigen, kleinen Studien, die je nach Auswahl anders zusammengefasst werden. Für den Schmerz ist das Bild stabiler als für die Schwellung – obwohl die Schwellung das ist, wofür Bromelain zugelassen ist.

Für Arthrose gibt es nur eine placebokontrollierte Studie, und die verfehlte ihr Ziel. Eine zweite Studie mit 40 Patienten fand nach 4 Wochen keinen Unterschied zu Diclofenac, war aber nur einfach verblindet und hatte keine Placebogruppe. Beim Muskelkater gibt es mit reinem Bromelain nur die Studie von 2002 ohne Effekt. Bei Sinusitis hält die US-Gesundheitsbehörde NCCIH die Forschung für nicht ausreichend für eine Empfehlung; die deutsche Studie mit 12 Patienten war offen und ohne Kontrollgruppe. Keine Studie lief länger als 16 Wochen, und viele Arbeiten testen Mischpräparate statt Bromelain allein.

Status, Zulassung und Recht

In Deutschland ist Bromelain als Arzneimittel zugelassen, zum Beispiel mit 500 F.I.P.-Einheiten je magensaftresistenter Tablette. Laut Fachinformation nehmen Erwachsene und Jugendliche ab 12 Jahren 1- bis 2-mal täglich 1 Tablette, eine halbe Stunde vor dem Essen, und ohne ärztlichen Rat nicht länger als 4 bis 5 Tage. Parallel wird Bromelain als Nahrungsergänzungsmittel verkauft, dann ohne diese Angaben. Die äußerliche Form NexoBrid ist in der EU und seit 2022 in den USA für die Behandlung schwerer Verbrennungen zugelassen. Für Wettkampfsportler gilt der allgemeine Hinweis der Nationalen Anti Doping Agentur: Nahrungsergänzungsmittel können verunreinigt sein, die Kölner Liste bietet Orientierung, aber keine Garantie.

Sicherheit

Geschluckt ist Bromelain in der Regel gut verträglich, die häufigsten Beschwerden sind Magenverstimmung und Durchfall. Die Fachinformation nennt allergische Reaktionen wie Hautausschlag oder asthmaähnliche Beschwerden als häufig; wer auf Ananas allergisch reagiert, sollte es meiden. Wichtiger ist die Gerinnung: Bromelain kann die Blutungszeit verlängern. Bei Gerinnungsstörungen und zusammen mit Blutverdünnern oder Thrombozytenhemmern ist es laut Fachinformation nicht anzuwenden, vor Operationen wird es vorsichtshalber abgesetzt. Außerdem erhöht es die Blutspiegel mancher Antibiotika. Schwangeren wird es nicht empfohlen, Stillende sollen es nicht nehmen. Auffälligkeiten an der Leber sind nicht bekannt. Eine amtliche Obergrenze von EFSA oder BfR gibt es nicht.

Quellen

• Leelakanok et al., Nutr Health 2023 – Meta-Analyse zu Wirksamkeit und Sicherheit
• Liu et al., J Oral Maxillofac Surg 2019 – Meta-Analyse Weisheitszahn-OP
• de A C Almeida et al., Int J Oral Maxillofac Surg 2019 – Meta-Analyse Weisheitszahn-OP
• Mendes et al., Med Oral Patol Oral Cir Bucal 2019 – Meta-Analyse Weisheitszahn-OP
• Brien et al., QJM 2006 – Kniearthrose, placebokontrolliert
• Kasemsuk et al., Clin Rheumatol 2016 – Kniearthrose gegen Diclofenac
• Stone et al., Clin J Sport Med 2002 – Muskelkater, Bromelain gegen Ibuprofen
• Fachinformation Bromelain-POS, Juni 2018
• NCCIH, Bromelain